MEDICINA SECOLULUI XXI Intrebari precum: De ce imbatrinim? versus Acceptam sa imbatrinim? au alimentat controversele legate de modul in care privim procesul de imbatrinire: etapa fireasca a vietii sau o boala ce produce prejudicii majore asupra organismului si care ar merita toate eforturile cercetarii spre a-i gasi leacul. Ideea ca imbatrinirea ar putea fi impiedicata a fost sursa de baza a cercetarii asupra careia s-au aplecat deopotriva medici din toate specialitatile, mai cu seama geriatri, geneticieni, specialisti in biotehnologii, in medicina moleculara, imunologie etc. S-au emis diferite teorii referitoare la cauzele imbatrinirii, dar, pina in prezent nici una nu a fost confirmata. Conform relatiei cauza-efect, in functie de teoria emisa, s-au propus si remedii, dar nici unul nu a fost capabil sa daruiasca tineretea vesnica. Una din cele mai recente teorii ii apartine gerontologului extrem de controversat Aubrey de Grey; conform teoriei sale, imbatrinirea ar reprezenta o boala ca oricare alta, impotriva careia ar trebui dezvoltat un plan de atac, pe care autorul l-a denumit: Strategies for Engineered Negligible Senescence. Cu alte cuvinte, pentru a face din imbatrinire un proces „neglijabil", trebuie actionat cu ajutorul ingineriei (genetice, moleculare etc.), tehnologii care au cunoscut progrese extraordinare in ultima perioada de timp, asupra a ceea ce autorul concluzioneaza ca exista si anume, sapte arii ale procesului de imbatrinire. Cele sapte pagube produse de imbatrinire descrise de de Grey ar fi definitorii pentru ireversibilitatea procesului si ar trebui sa fie tinta interventiilor medicale inainte de debut. Prima descrisa este constituita de mutatiile nucleare/epimutatii care sint modificari ale ADN-ului, cel care contine informatia genetica, sau ale proteinelor legate de ADN. Aceste mutatii ar fi responsabile de aparitia cancerelor. A doua arie ar f