Şansele României de a avea două echipe direct în grupele Ligii Campionilor în sezonul 2009/2010 s-au redus drastic după meciurile disputate miercuri în „16“-imile de finală ale Cupei UEFA.
Aflată pe locul 6 în clasamentul coeficienţilor UEFA (pe baza căruia se întocmeşte lista de acces în cupele europene), România, fără nicio reprezentantă în competiţiile continentale, poate fi depăşită de Rusia, care ocupă poziţia a 7-a şi mai are două formaţii în Cupa UEFA (Zenit St. Petersburg şi Spartak Moscova).
Potrivit noului format de împărţire a locurilor pentru cupele europene, accesul direct în grupele Ligii Campionilor se va face astfel între 2009 şi 2012: ţările de pe locurile 1-3 vor avea trei echipe, locurile 4-6 - două formaţii, iar locurile 7-12 - o echipă. Pentru ca România să rămână pe locul 6, trebuie ca Rusia să nu obţină mai mult de un punct în returul „16“-imilor din Cupa UEFA, adică un egal, şi totodată ambele echipe să fie eliminate.
În acest caz, ruşii vor avea un coeficient de 40,500 de puncte pentru perioada 2003/2008 (luată în considerare pentru lista de acces a sezonului 2009/2010). Dacă Rusia va mai obţine cel puţin două puncte (adică două egaluri sau o victorie), coeficientul acestei ţări va fi de 40,750 de puncte şi ruşii vor urca pe 6. Zenit a învins miercuri cu 1-0 pe Villarreal, prin golul lui Pogrebniak, şi are nevoie de un egal pentru a merge în optimi, rezultat care i-ar aduce Rusiei un punct.
Spartak a pierdut în deplasare cu 0-3 în faţa echipei Olympique Marseille. Dar, pentru a se califica în optimi, francezilor le este de ajuns un egal sau chiar o înfrângere la scor strâns. Într-un astfel de caz, ruşii vor obţine încă unul sau chiar două puncte. Portugalia, aflată pe locul 8, ne poate depăşi, cu condiţia să adune 17 puncte. Lusitanii mai au patru echipe în competiţiile europene (FC Porto în
