Astăzi a fost inaugurat primul primul tunel feroviar submarin care va face legătura, pe sub strâmtoarea Bosfor, între partea europeană a oraşului Istanbul şi cea asiatică.

Inaugurarea proiectului propus de un sultan otoman cu un secol şi jumătate în urmă a coincis cu Ziua Națională a Turciei, când se împlinesc 90 de ani de la înfiinţarea statului turc modern.

Construcția este la aproape 62 de metri sub apă şi poate rezista la cutremure de magnitudine 9. În total, tunelul are o lungime de 13,6 kilometri, dintre care 1,4 kilometri sunt parcurşi pe sub strâmtoarea Bosfor la 55 de metri adâncime.

Se spune că sultanul otoman Abdulmejid este cel care a venit cu ideea realizării unui tunel pe sub Bosfor cu un secol şi jumătate în urmă. Unul dintre succesorii săi, Abdulhamid, a cerut arhitecţilor să realizeze planuri concrete, dar acestea nu au fost puse în aplicare.

Acordurile de finanţare au fost încheiate în toamna lui 2004, iar tunelul avea ca termen de finalizare o perioadă patru ani, dar a fost întârziat de importante descoperiri arheologice scoase la suprafaţă de săpăturile din timpul lucrărilor, printre care se numără şi un al patrulea port bizantin, relatează Agerpres.

Tunelul Marmaray va prelua zilnic 1,5 milioane de călători.

La ceremonie au participat preşedintele Abdullah Gul, premierul turc Tayyp Recep Erdogan, dar şi demnitari străini, printre care și premierul român Victor Ponta.