Comisia Europeană a publicat recent evaluarea anuala cu privire la gradul de pregătire a ţărilor din Balcanii de Vest, a Turciei şi a Islandei pentru aderarea la Uniunea Europeană. Însă, aţi putea întreba de ce să continuăm procesul de extindere a Uniunii Europene? În contextul recentei crize financiare mondiale, al dificultăţilor cu care se confruntă în prezent zona euro şi al instabilităţii din anumite zone din vecinătatea noastră. Nu avem oare deja suficiente probleme fără a ne asuma în plus sarcina integrării în UE a unor noi membri?
Aş dori să răspund prin a spune, în primul rând, că politica de extindere a Uniunii Europene se referă, în esenţă, la aspiraţiile legitime ale locuitorilor continentului nostru de a se uni pentru a face parte dintr-un proiect democratic comun. Însă extinderea înseamnă mai mult...
Extinderea continuă să fie importantă deoarece este parte integrantă din calea de rezolvare a provocărilor cu care ne confruntăm, şi nu o parte a problemei. Extinderea favorizează stabilitatea economică şi financiară şi sprijină sporirea oportunităţilor de schimburi comerciale şi de afaceri în ţările care doresc să adere la UE, ceea ce, având în vedere interconectarea economiilor noastre, este în interesul nostru al tuturor, deoarece se concretizează printr-o creştere economică mai accentuată şi sporirea locurilor de muncă. De exemplu, în cei şapte ani care au condus la ultima extindere, schimburile comerciale dintre UE-15 şi ţările care au aderat în 2004 şi 2007 s-au triplat. Această tendinţă continuă.
Şi nu este vorba numai despre înfruntarea provocărilor economice; este vorba, de asemenea, despre asigurarea unui climat de pace şi de stabilitate într-o regiune a cărei vecinătate este din ce în ce mai fragilă în urma bulversărilor generate de „Revoluţiile arabe".
Dacă dorim să deţinem un rol credibil pe scena mondială, trebuie sa in
