Rusia şi China au anunţat, ieri, că plănuiesc să pună în practică un program intensificat de cooperare militară, reprezentând o parte din noul "parteneriat strategic" dintre cele două naţiuni, scrie ediţia electronică a publicaţiei The Times.

Nu mai puţin de 25 de manevre comune vor fi efectuate în acest an, indicând o întărire a legăturilor dintre Beijing şi Moscova, a spus ministrul rus al apărării, Anatoli Serdiukov, în timpul unei întâlniri cu omologul său chinez, Liang Guanglie.

Domnul Serdiukov nu a oferit alte detalii despre exerciţiile militare plănuite, însă a precizat că Rusia "este mulţumită de nivelul armatei noastre şi de cel al cooperării militare" cu China. Discuţiile au avut loc înaintea întâlnirii de astăzi, de la Moscova, a miniştrilor apărării din Organizaţia de Cooperare de la Shanghai (SCO), văzut ca un rival emergent al NATO.

Kremlinul a subliniat rolul militar în plină dezvoltare al SCO, susţinând că întâlnirea miniştrilor apărării este una dintre "cele mai importante activităţi" ale sale. SCO a organizat primele exerciţii militare în 2007, când preşedintele de atunci al Rusiei, Vladimir Putin, a lăudat "potenţialul defensiv" al structurii. Rusia şi China sunt membrii fondatori ai organizaţiei, împreună cu statele din Asia Centrală, Kazahstan, Uzbekistan, Tadjikistan şi Kîrgîstan. India, Pakistan, Mongolia şi Itan au statut de observatori la întâlnirile SCO.

Rusia şi China au susţinut primele manevre militare comune în 2005, după ce au rezolvat ultimele dispute asupra graniţelor. De asemenea, Moscova priveşte Beijingul ca pe o piaţă foarte bună pentru exportul de armament, reuşind să vândă, în China, echipamente militare în valoare de mai multe miliarde de dolari, după prăbuşirea Uniunii Sovietice.