Naţionala de rugby a României pregăteşte în forţă participareala Cupa Mondială din Noua Zeelandă. Cu 40 de zile înainte dedebutul competiţiei, "stejarii" s-au luat la trântă cu munţii şi auîncins un joc de rugby la mare altitudine, în Poiana Braşov.Printre coloşii cu "lipici" la balonul oval se află şi un "stejar"cu greutate, jucătorul de linia a doua, Valentin Ursache.
"Viaţa te poartă pe cărări nebănuite", par a fi cuvintele care ardescrie cel mai bine traseul unuia dintre "stejarii" de bază aiRomâniei. Destinul te duce prin lume, la vreo 2.000 de kilometri delocul unde te-ai născut, loc în care nu părea să se întâmplevreodată ceva. Povestea lui Valentin începe în Valea Seacă, un satmicuţ, la vreo opt kilometri de Târgu Neamţ. Avea 15 ani, munceaalături de părinţii lui la câmp, televizorul era un accesoriu decare nu prea avea timp, iar rugby-ul era un cuvânt practic deneînţeles. "Nea Fane Popescu venise cu echipa lui de băieţi încantonament la Bălţăţeşti şi noi, copii curioşi, atraşi de tot cee nou, am mers să ne uităm ce fac acolo. Aveam cam
1,90 m şi 115 kg şi m-a remarcat din prima", îşi aminteşte el. Apoitotul a decurs de la sine: contactul cu balonul ţuguiat, primulcantonament la mare şi primul contract semnat, la 16 ani, cuCiorogârla. Calităţile fizice impresionate şi forţa nativă l-aupurtat repede la cele mai bune echipe din campionatul intern,Steaua şi Baia Mare, după care, în noiembrie anul trecut, a făcutpasul spre Franţa, la Aix en Provence.
Pantofi doar pe comandă
Un munte de om, Ursache povesteşte cu umor că are o singurăproblemă care îi dă bătăi de cap. Poartă 50 la picior, iar căutareaîncălţămintei e o adevărată provocare: "În ţară doar pe comandăgăsesc mărimea mea. De pe la vreo 14 ani, când încă aveam 46 lapicior şi mai găseam cu mare noroc ceva de purtat, m-am descurcatnumai cu încălţăminte pe comandă.
