Aproape 70% din cazurile de cancer mamar sunt descoperite prin autoexaminarea sânilor. Aceasta este cel mai rapidă modalitate de a depista orice fel de schimbare apărută în ceea ce priveşte starea de sănătate a sânilor şi, mai ales, este cea mai la îndemână metodă pentru prevenirea cancerului de sân.

Există câteva semne şi simptome ale cancerului de sân pe care toate femeile ar trebuie să le cunoască pentru a se prezenta în timp util la un examen de specialitate, crescând astfel considerabil şansele de vindecare:

· un nodul dur, de formă neregulată, dureros sau nu. Motivul principal (70% din cazuri) pentru care se solicită un examen medical al sânului este descoperirea, frecvent accidentală, de către pacienta a unui nodul mamar. În momentul prezentării la medic, aceşti noduli au în general dimensiuni de peste 2 cm.

· durerea prezentă la nivelul sânilor, deşi un simptom rar la debut (doar 8% dintre cazuri), este cel de-al doilea motiv de prezentare la consult (20% din cazuri).

· modificări cutanate: pielea de deasupra nodulului este înroşită, îngroşată, cu pori dilataţi (aspect de "coajă de portocală"), aderentă de nodul. Apariţia pe pielea sânului a unei adâncituri, care cutează pielea din jur ori a unei ulceraţii.

· mărirea de volum neobişnuită a unui sân.

· modificări ale conturului sânilor.

· apariţia unor scurgeri la nivelul mamelonului (frecvent asociate cu sângerare locală).

· mameloane îndreptate în direcţii asimetrice sau unul dintre ele retractat.

· apariţia unor eczeme la nivelul areolelor mamare.

· palparea în axilă a unor nodului cu volum mărit, duri, uneori dureroşi.

· în puţine cazuri, cancerele mamare sunt total asimptomatice.

Calendar de examinare a sânilor:

Între 20 şi 39 de ani

Autoexaminarea sânilor - o dată pe lună; Examinare clinică - o dată la 3 ani

Între 40 şi 50 de