Răpirea Sabinelor

Datorită culorii şi rarităţii lui, coralul a devenit acum la fel de preţuit ca aurul, diamantele, safirele, smaraldele şi rubinele.

Obiectele preţioase cu corali au un aspect somptuos şi multe dintre ele provin din manufacturi baroce. Erau lucrate în combinaţie cu bronzul, argintul aurit şi aurul, cu pastă de vitraliu, smălţuite, dar şi cu perle. Se spune că termenul de baroc ar proveni de la "barocco", mai precis din perla neregulată, indicată de etimologia portugheză. Conform legendei, coralul ar proveni din sângele Gorgonei, iar talismanele au virtuţi mediatice şi benefice pentru om. De asemenea, se spune că ar fi o reprezentare a sângelui lui Christos. Şi preţiosul schelet spongios al coralului a fost cizelat până a ajuns la această intensitate asemănătoare ramurilor de copaci, ca în simbologia lui Christos crucificat.

Piesă din Muzeul Pepoli din Sicilia

Maeştrii orfevri au început să-l lucreze, transformându-l în obiecte ce comunicau un concept de lux, de bogăţie.

Teatralitatea scrinurilor, cuferelor, platourilor, vaselor era un fel de celebrare a triumfului bogăţiei proprietarilor ce le deţineau. Apoi, el a început să fie prelucrat în manufacturi elaborate, destinate regilor, principilor, Papilor, nobililor, iar atelierele trapaneze din Sicilia secolului al XVII-lea, care le produceau, au devenit renumite. Preţiosul coral era pescuit în multe localităţi din Marea Mediterană şi existau ateliere specializate în Marsilia, la Genova şi la Napoli. Acum Muzeul de la Pepoli se mândreşte cu cea mai mare colecţie de obiecte din corali.

Arta prelucrării coralului

Bijuterii din coral de la Trapani

După funcţia de talisman, coralul a fost asociat cu frumuseţea. Încă din preistorie, el era destinat a fi folosit ca antidot împotriva veninului, ca afrodiziac, dar şi pentru fertilitate. A devenit simbol al f