ADN-ul fiecăruia dintre noi poate prezice cât vom trăi încă de la începutul vieţii, informează The Associated Press.

Cercetătorii americani au descoperit că cel mai bun indicator al longevităţii indivizilor îl reprezintă analiza telomerului, o parte a ADN-ului. Ei au ajuns la această concluzie după ce au studiat câteva cinteze australiene zebrate atunci când acestea aveau vârsta de 25 de zile.

Telomerii se găsesc la capetele cromozomilor, ce conţin codul genetic al unui individ. Aceste structuri protejează extremităţile cromozomilor. Această metoda de protejare a ADN-ului are loc în același fel atât la majoritatea animalelor şi a plantelor, cât și în rândul oamenilor. Atunci când cromozomii nu mai sunt protejaţi de telomeri, celulele ajung să nu funcţioneze atât de bine. Acum, pentru prima dată, cercetătorii au măsurat lungimea telomerilor aceloraşi indivizi de-a lungul întregii vieţi.

Oamenii de ştiinţă de la Universitatea Glasgow au prelevat probe de sânge de la aceste păsări o anumită perioadă pentru a măsura lungimea telomerilor. Cercetătorii au descoperit că cel mai bun prezicător al duratei de viaţă aunt acești telomeri atunci când ajung la vârsta de 25 de zile.

Lungimea telomerilor este influenţată parţial de moştenirea genetic și variază în funcție de factorii de mediu, precum expunerea la stres.„Studiul nostru arată importanţa imensă pe care o au procesele ce au loc la începutul vieţii. „Trebuie să aflăm mai multe despre influenţa pe care împrejurările înregistrate la începutul vieţii unui individ o au asupra ritmului în care telomerii se degradează. Totodată, trebuie să identificăm importanţa relativă a factorilor moşteniţi şi a celor de mediu“, a declarat profesorul Pat Monaghan, conducătorul echipei care a efectuat acest studiu.