Turcia estimează la aproximativ 700 numărul diverselor tipuri de rachete sol-aer de care dispune regimul preşedintelui sirian Bashar al-Assad şi cunoaşte cu precizie locurile unde se află, a declarat ministrul turc de Externe Ahmet Davutoglu pentru un cotidian guvernamental, Sabah.

Regimul "al-Assad posedă aproximativ 700 de rachete (...) în prezent, (iar) noi ştim exact unde sunt mobilizate aceste rachete, cum sunt stocate şi pe mâinile cui se află", a declarat Davutoglu pentru ediţia de miercuri a ziarului.

Şeful diplomaţiei turce a făcut aceste declaraţii la bordul unui avion în drum spre Bruxelles, unde cele 28 de state membre NATO au aprobat marţi o solicitare a Ankarei privind mobilizarea de rachete sol-aer de tip Patriot la frontiera sa cu Siria.

Davutoglu a declarat că membri ai comunităţii internaţionale şi-au exprimat temerea faţă de posibilitatea unei operaţiuni punitive a regimului sirian împotriva unor ţări care au reclamat plecarea sa de la putere, ca Turcia, în cazul în care acesta simte apropierea sfârşitului.

El a justificat mobilizarea de baterii de rachete Patriot invocând teama unor "acţiuni care pot pot fi iniţiate de grupări necontrolate".

Siria deţine mai multe tipuri de rachete sol-aer, inclusiv rachete de tip Scud de fabricaţie rusă.

Turcia a repetat în mai multe rânduri că mobilizarea de rachete de tip Patriot este o măsură strict defensivă şi că aceste rachete nu vor fi în niciun caz utilizate cu scopul instalării unei zone de excludere aeriană în spaţiul aerian al Siriei.