Diferenţa dintre Khalid al-Masri şi Khalid El-Masri? Primul, născut probabil în fosta Uniune Sovietică, este un membru al reţelei teroriste Al-Qaeda şi responsabil pentru recrutarea a patru dintre teroriştii care au luat parte la atacul din 11 septembrie 2001. Al doilea este un cetăţean german de origine libaneză şi a făcut parte, în anii '80, dintr-o grupare politică extremistă din Beirut. Iar pentru serviciul secret american, CIA, cei doi au fost, timp de aproape cinci luni, una şi aceeaşi persoană. O confuzie cu consecinţe grave pentru CIA - dar nu şi pentru ofiţerul care a făcut-o.

Decembrie 2003: Khalid El-Masri este arestat de către poliţia de graniţă macedoneană în momentul în care încearcă să intre în ţară folosind un paşaport german. După trei săptămâni de interogări, El-Masri este predat de către serviciile secrete macedonene unor agenţi CIA. Este transportat mai întâi în Irak, apoi în Afghanistan, unde este ţinut într-o închisoare secretă. Deşi ofiţerii CIA însărcinaţi cu cazul său realizează rapid că El-Masri nu este persoana pe care o caută (paşaportul său se dovedeşte a fi autentic, iar datele biografice nu se potrivesc cu cele ale lui al-Masri), el rămâne pentru câteva luni în detenţie, din simplul motiv că CIA nu ştie exact ce să facă cu el. În cele din urmă, El-Masri este transportat în Albania, unde este lăsat fără bani şi acte pe marginea unei şosele. Cazul său avea să devină un subiect fierbinte de discuţii între guvernul german şi cel american, iar pe numele a 13 angajaţi CIA implicaţi în răpirea şi detenţia lui El-Masri există în Germania mandate de arestare. Însă, în mod ciudat, analista responsabilă pentru arestarea lui El-Masri nu numai că nu a fost sancţionată, dar a fost chiar promovată în grad, fiind acum şefa unităţii Global Jihad din cadrul CIA, însărcinată cu vânarea teroriştilor de top din Al-Qaeda.

"Absenţa respon