Cel puţin 24 de persoane, printre care şi doi europeni, au murit, miercuri, după naufragiul unui feribot ce transporta peste 250 de pasageri între Dar es-Salaam şi Zanzibar, a anunţat pentru presă ministrul Transporturilor din arhipelagul semi-autonom al Tanzaniei, relatează AFP.

Un salvator declarase anterior pentru AFP că 149 de supravieţuitori fuseseră recuperaţi de la locul naufragiului, în largul coastelor principalei insule a arhipelagului, Unguja.

"Până acum am recuperat 24 de corpuri, inclusiv cele a doi europeni", a declarat ministrul Transporturilor, Hamad Masoud Hamad, pentru jurnaliştii adunaţi în apropiere de spitalul Mnazi Mmoja din oraşul Zanzibar, capitala arhipelagului situată pe Unguja.

La rândul său, ministrul tanzanian al Internelor, Emmanuel Nchimbi, a declarat, miercuri seară, la televiziunea naţională că 124 de persoane fuseseră salvate.

"Operaţiunile de salvare continuă (...) 124 de persoane au fost deja recuperate în viaţă şi sperăm că şi altele vor fi salvate", a declarat acesta, "lucrăm pentru a îi salva pe toţi cei care mai pot fi încă salvaţi".

Conform lui Saidi Shaabani, un responsabil al vicepreşedinţiei tanzaniene, manifestul navei care transporta şi marfă includea numele a 251 de adulţi, 30 de copii şi şase membri ai echipajului. Deseori acest gen de nave sunt supraîncărcate iar o parte a pasagerilor nu sunt înregistraţi, notează Mediafax.

Conform imaginilor transmise de televiziunea naţională, sute de persoane, majoritatea femei cu lacrimi în ochi şi fără veşti de la apropiaţii care se aflau pe navă, s-au adunat pe plajele din Dar es-Salaam, capitala economică de unde plecase feribotul.