Campioana la handbal masculin HCM Constanţa a fost învinsă, sâmbătă, în deplasare, de formaţia slovenă Celje, scor 24-19 (11-6), în penultima partidă din grupa B a Ligii Campionilor.

Având doar varianta victoriei pentru a mai spera la optimile de finală ale competiţiei, campioana României a început decisă, dar fără a găsi drumul spre gol în primele cinci minute (2-0). Alberto Val a adus primul gol pentru HCM, 2-1 (min. 8), dar slovenii nu au ratat ocaziile ivite ulterior şi s-au detaşat la 4-1 (min. 13), obligând adversara să intre la time-out. În minutul 15, portarul de la Celje, Skok, avea deja cinci intervenţii reuşite, iar tabela arăta 5-1. După alte şase minute, diferenţa crescuse la şase goluri, 8-2, campioana României nereuşind să-şi găsească ritmul şi având un bilanţ negativ de patru aruncări în bara porţii lui Skok. La pauză: 11-6, după 30 de minute în care de la HCM doar portarul Mihai Popescu s-a ridicat la nivelul mizei partidei.

În partea a doua, lucrurile nu s-au schimbat prea mult. Celje a continuat să domine la o diferenţă confortabilă (17-9, min 41), greşelile din tabăra constănţeană fiind din ce în ce mai numeroase. HCM a făcut eforturi să reducă handicapul (19-15), dar nu a găsit soluţia salvatoare şi a încheiat disputa cu capul plecat şi doar şanse teoretice la optimi.

Marcatori:

Celje - Mackovsek 6 goluri, Marguci 5, Toskici 4, Zelenovici 3, Lekai 2, Zvizej 2, Poteko 1, Zabici 1

HCM Constanţa - Cutura 5 goluri, Sadoveac 5, Val 3, Humet 2, Angelovski 2, Buricea 1, Vujadinovici 1.

În primele opt meciuri din grupă, campioana României a obţinut două victorii, 22-17 cu Celje şi 28-23 cu IK Savehof, iar în rest eşecuri pe linie: 31-35 cu IK Savehof, 27-37 şi 21-31 cu MKB Veszprem, 14-35 cu THW Kiel, 23-28 şi 24-25 cu Atletico Madrid.

După nouă etape, HCM Constanţa ocupă locul 5 în grupa B, cu doar 4 puncte.