Lupta pentru suprematia in interiorul PNL deschide un nou front de confruntare intre Calin Popescu Tariceanu si Crin Antonescu: candidatura la presedintia tarii. Insa nici unul dintre cei doi lideri nu se grabeste sa se inscrie intr-o astfel de cursa, avand in vedere consecintele pe care le-ar avea o infrangere in planul legitimitatii in partid.
Discutiile din PNL despre candidatura la presedintie au loc in contextul in care nu a fost inca transata problema organizarii unui congres al partidului. Surse liberale sustin ca Tariceanu ezita sa isi asume intrarea in cursa electorala impotriva lui Traian Basescu, intrucat o eventuala infrangere ar subrezi si mai mult pozitia sa in PNL, el fiind deja acuzat ca a jucat prost cartea intrarii la guvernare si ca s-a lasat influentat de linia Patriciu: ori guvern cu PSD si functia de premier, ori opozitie. Argumentele invocate de apropiati ai lui Tariceanu pentru sacrificarea altcuiva in lupta pentru Cotroceni tin de faptul ca PNL ar avea nevoie de o personalitate care sa nu se identifice atat de mult cu imaginea partidului, astfel incat sa poata atrage alegatori din zona nehotaratilor sau a altor partide. In acest context, ei il indica drept favorit pe Crin Antonescu, adversarul lui Tariceanu pentru sefia partidului.
Or, fata de Tariceanu, Antonescu a luat un scor electoral mult mai mic in scrutinul parlamentar, iar o performanta slaba i-ar diminua sansele de a mai revendica presedintia PNL, mai cu seama daca un congres ar fi amanat pana in 2010, asa cum doreste Tariceanu.
De partea cealalta a baricadei, surse liberale spun ca Antonescu ar forta candidatura lui Tariceanu la Palatul Cotroceni, daca acesta ramane in fruntea PNL. Antonescu este adeptul teoriei potrivit careia presedintele partidului trebuie sa isi asume si raspunderea alegerilor prezidentiale, scenariul debarcarii lui Tariceanu si