Estul Indiei a continuat duminică dimineaţă să fie lovit de vânturile şi precipitaţiile aduse de cel mai puternic ciclon din această ţară din ultimii 14 ani, câteva persoane pierzându-şi viaţa şi aproape un milion fiind evacuate de pe coastă, relatează AFP.

"Avem confirmarea a trei decese (în statul Orissa)", a declarat duminică, pentru AFP, Pradipta Kumar Mohapatra, responsabilul de operaţiunile de salvare din acest stat.

În Orissa, circa 860.000 de persoane au fost evacuate, a adăugat el. Alte o sută de mii de persoane din statul vecin Andrah Pradesh au fost de asemenea evacuate, au indicat, sâmbătă, autorităţile.

Anterior, o sursă guvernamentală a evocat un număr de şase morţi în total, în Orissa şi Andrah Pradesh, statele cel mai afectate de ciclon.

Forţa de intervenţie în caz de catastrofe naturale, NDRF, care este în subordinea armatei, a trimis 1.200 de militari în Orissa şi 500 în Andhra Pradesh.

"Imediat ce furia ciclonului se va calma, oamenii noştri îşi vor începe munca", a declarat presei Krishna Chaudhary, director general al NDRF.

Pagubele umane şi materiale vor fi evaluate cu adevărat abia în cursul zilei, însă directorul general al serviciului meteorologic indian, L.S. Rathore, a indicat că ciclonul a fost violent în special pe o porţiune de 150 de km de-a lungul coastei.

Ministrul de interne, Sushilkumar Shinde, a subliniat sâmbătă că operaţiunile de evacuare s-au derulat înainte de venirea ciclonului, reprezentând una din cele mai importante acţiuni de deplasare a unei populaţii organizată vreodată în ţară.

În Bengalul de Vest, statul vecin, hotelurile de coastă au fost evacuate.

În oraşul de coastă Gopalpus (Orissa), sute de locuitori îngroziţi au petrecut noaptea în adăposturi improvizate în şcoli şi clădiri publice.

Guvernul din Orissa, stat cu 40 de milioane de locuitori, şi-a fixat ca obi