André Verchuren, supranumit "regele acordeonului", care a făcut să danseze milioane de francezi pe ritmurile instrumentului său, timp de peste 50 de ani, a murit miercuri, la Chantilly, un oraş în apropiere de Paris, la vârsta de 92 de ani, în urma unei crize cardiace.

Fiu şi nepot al unor reputaţi acordeonişti, André Verchuren, interpretul unor piese celebre în Franţa, precum "Les Fiancés d'Auvergne", "Le Chouchou de mon coeur" şi "La Saint-Hubert", a încetat să mai susţină concerte la vârsta de 91 de ani, a declarat fiul său, Harry Williams Verchuren.

"Am început să cânt la vârsta de patru ani, înainte chiar să învăţ să scriu", spunea acest apărător înfocat al acordeonului.

Acordeonul a fost pentru el o tradiţie de familie: André Verchuren, născut pe 28 decembrie 1920, la Neuilly-sous-Clermont, la nord de Paris, a susţinut primul său concert la vârsta de şase ani, alături de tatăl său. La 14 ani, a interpretat prima lui compoziţie proprie, "Perles de rosée", şi a devenit campion mondial la acordeon.

În timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, i-a găzduit pe paraşutişti aliaţi, fapt pentru care a fost arestat şi deportat în lagărul de la Dachau (Germania).

La întoarcerea în Franţa, a avut nevoie de câţiva ani pentru ca degetele sale să îşi regăsească agilitatea. Însă, începând din 1950, succesul său popular a fost imediat. În paralel cu emisiunile de radio, André Verchuren a străbătut întreaga Franţă, susţinând peste 150 de concerte pe an. "Baluri, muzică, drumuri: acestea au fost drogurile mele", spunea muzicianul.

A înregistrat mii de cântece care au avut vânzări spectaculoase. Cel mai mare succes al său, "Les Fiancés d'Auvergne", s-a vândut în mai multe milioane de copii.

"E adevărat că viaţa mea poate fi rezumată prin câteva cifre impresionante: 7 milioane de kilometri parcurşi în automobil, 1 milion de kilometri p