Patriarhul Antiohiei şi al Întregului Orient, preafericitul Ignatie al IV-lea Hazim, a încetat din viaţă, miercuri, după o lungă suferinţă, au anunţat reprezentanţii Patriarhiei Române, potrivit Mediafax.

Patriarhul Daniel arată, în mesajul de condoleanţe adresat Sfântului Sinod al Patriarhiei Antiohiei şi al Întregului Orient, că PF Ignatie al IV-lea a fost personalitate marcantă a lumii creştine contemporane.

"A fost dăruit de Dumnezeu cu harisme deosebite pentru împlinirea misiunii sfinte de slujitor al lui Hristos, remarcându-se printr-o vastă cultură teologică, o grijă deosebită pentru Biserică şi o largă deschidere spre dialog intercreştin şi interreligios ", a scris PF Daniel în mesaj.

Patriarhul Ignatie al IV-lea Hazim al Antiohiei s-a născut în anul 1921, în localitatea Mhardey din apropierea oraşului Hama din Siria, într-o familie de creştini ortodocşi arabi. A studiat literatura la Universitatea din Beirut, iar în 1945 a început să studieze teologia la Institutul Sfântul Serghie din Paris, fiind hirotonit preot. La întoarcerea de la studii, a înfiinţat Seminarul Teologic din Balamand, Liban, pe care l-a condus în perioada 1961-1966.

În anul 1961 a fost hirotonit episcop vicar patriarhal, apoi, în anul 1970, Sfântul Sinod al Patriarhiei Antiohiei l-a ales mitropolit de Lattakia (Siria). La 2 iulie 1979 a fost ales Patriarh al Antiohiei şi al Întregului Orient.

Potrivit Patriarhiei Române, patriarhul Ignatie al IV-lea Hazim s-a remarcat printr-o vastă cultură teologică, o grijă permanentă pentru Biserică şi a manifestat o largă deschidere pentru dialogul intercreştin şi interreligios.

Patriarhul Ignatie al IV-lea Hazim a vizitat România în toamna anului 1996, când, împreună cu Patriarh Teoctist, a sfinţit Biserica Sfântul Spiridon Vechi din Bucureşti, de ziua Sfântului Mare Mucenic Dimitrie. Patriarhul Antiohiei şi al În