Cu trei niveluri mai jos de parterul unor blocuri din Beijing, există încăperi mici cât o cămară, pe care le închiriază cei care vin în capitala chineză pentru un trai mai bun.

"Străinii nu trebuie să afle despre încăperile astea, pentru că ar crede despre China că e o țară săracă, înapoiată", spune, pentru Financial Times, un tânăr fotograf care face un album cu imagini din astfel de locuințe.

Zeci de mii de muncitori chinezi trăiesc în asemenea camere din subsolurile blocurilor.

"Când am venit pentru prima dată la Beijing, nu mă așteptam să închiriez un apartament mare, dar măcar speram să locuiesc deasupra solului", spune un inginer IT, de 26 de ani.

Tânărul trăiește într-o cameră fără geam, la trei nivele dedesubt de parterul unui bloc. "Când ploua tare, țâșnea apa din podea și se aduna în toată camera", adaugă el.

Autoritățile au dat în folosință aceste locuine în urmă zece ani, pentru a rezolva problema imigranților care veniseră la muncă în Beijing. Acum vor să închidă camerele care nu corespund standardelor de siguranță.

Conform presei locale, cel puțin doi oameni au murit, luna trecută, după ce s-au electrocutat în timpul ploilor care inundau pivnițele.

"Cei care trăiesc deasupra sunt doar norocoși că s-au născut în alte condiții față de noi. Ne îmbrăcăm la fel ca ei, purtăm aceleași tunsori. Singura diferență e că ei pot vedea soarele, iar noi nu.", spune o femeie care locuiește într-o cameră din pivnița unui bloc chinezesc.