Spaniolul Rafael Nadal va încerca să-şi apere titlul cucerit anul trecut, deşi nu se află într-o formă extraordinară. Surpriza la Australian Open ar putea veni de la rusul Nikolai Davidenko, care are un început de sezon de excepţie.

Australian Open, primul turneu de Mare Şlem al anului, va debuta luni, 18 ianuarie, la Melbourne. Organizatorii au pus la bătaie un premiu colosal pentru un an în care criza, spun economiştii, va atinge apogeul. Premiul cel mare, pentru învingătorul de la simplu, e de 1.200.000 de euro.

Anul trecut, câştigător a fost spaniolul Rafael „Rafa” Nadal Parera, care l-a învins în ultimul act pe rivalul său, elveţianul Roger Federer. Cei doi au oferit una dintre cele mai spectaculoase finale din istoria turneului, Nadal impunându-se la capătul unei partide- maraton cu 7-5, 3-6, 7-6, 3-6, 6-2. A fost prima finală decisă în cinci seturi după 21 de ani. În 1988, suedezul Mats Wilander l-a învins pe australianul Pat Cash tot în cinci seturi extrem de spectaculoase.

Rafael Nadal încearcă în acest moment să facă uitată perioada neagră din a doua jumătate a sezonului trecut. După ce a cucerit Australian Open, spaniolul s-a accidentat la genunchi. Şi-a pierdut, astfel, coroanele cucerite cu un an înainte la Roland Garros şi Wimbledon, la turneul de pe iarba londoneză. Nadal a încercat să dea lovitura la ultimul turneu de Mare Şlem al anului, US Open, însă a fost spulberat în semifinale (2-6, 2-6, 2-6) de argentinianul Juan Martín del Potro, cel care avea să-l bată în finală şi pe Roger Federer.

Davidenko, adversar de temut

Clasat abia pe locul 6 în clasamentul ATP, Nikolai Davidenko pare decis să răstoarne ierarhiile în 2010. Rusul a încheiat 2009 câştigând Turneul Campionilor de la Londra şi a debutat cu dreptul în noul an, victorie la Doha. În ambele turnee, Davidenko i-a bătut pe primii cl