Deşi practică sportul de performanţă doar de 3 ani, înotătorii vor lupta în vară pentru medalii la cea mai importantă competiţie rezervată sportivilor cu deficienţe.
"Înotul nu trebuie să-ţi placă sută la sută, trebuie să-ţi placă mai mult decît sută la sută". Acestea sînt cuvintele din prima lecţie pe care a învăţat-o Valentin Velecico (17 ani) de la antrenoarea sa Emese Maniu. Vali este unul dintre cei 3 înotători, alături de fraţii Ciorap, Naomi (15 ani) şi Samuel (17 ani), care vor reprezenta România la Jocurile Paralimpice de la Londra. De ce Paralimpice şi nu Olimpice? Pentru că lor le lipseşte vederea!
Lumina din incubator, bezna de afară
"Am fost născut prematur, la 7 luni, şi a trebuit să fiu pus la incubator. Însă ochii mei nu suportau lumina din acel incubator. Medicii au observat prea tîrziu acest lucru şi din acea cauză am orbit. Am contactat ulterior mai mulţi medici, dar ei mi-au zis: poate peste 5, poate peste 10 ani. Cine ştie?", aşa începe povestea de viaţă a lui Valentin Velecico, descrisă de el pe blogul personal.
Puştiul din satul bistriţean Corvineşti s-a obişnuit cu întunericul din jurul său. A început să practice înotul de performanţă abia acum doi ani, în octombrie 2009, dar a progresat rapid. "Cu nevăzătorii totali este cel mai greu. Vali nu simţea deloc alunecarea şi plutirea. Dădea în gol din mîini şi din picioare. M-am băgat sub el în apă şi am înotat. Îi duceam braţele împreună cu ale mele, nu ştiu cît de ortodoxă e metoda, dar a funcţionat. Nu există o metodologie de învăţare, te adaptezi la fiecare. Trebuie însă mare grijă, să nu se înveţe incorect o mişcare, fiindcă se corectează foarte greu", a explicat antrenoarea Emese Maniu primele ore de înot ale lui Vali.
Speranţele României
Londra 2012 va fi prima competiţie Paralimpică la care vor participa şi înotători români. Echipa "Hope", din care fac
