Comandantul trupelor terestre ale coalitiei din Irak, pe faras Aflat la cea mai scazuta cota a popularitatii sale cu doar cinci luni inaintea alegerilor pentru Casa Alba, presedintele George W. Bush a incercat sa risipeasca scepticismul pe care tot mai multi americani il manifesta fata de politica dusa in Irak de actuala administratie de la Washington. Dupa ce, in aprilie, americanii au inregistrat cel mai negru bilant de la incheierea razboiului, iar scandalul detinutilor de la Abu Ghraib a pus in pericol scaunul secretarului Apararii, Bush a aparut, luni, pe micul ecran, la o ora de maxima audienta, pentru a demonstra ca este stapan pe situatie. Printr-un discurs cerut cu insistenta in ultimele saptamani de congresmani, nerabdatori sa afle chiar din gura presedintelui daca exista vreun plan concret pentru stoparea haosului irakian, seful Casei Albe a enuntat cinci etape care, dupa opinia sa, ar duce "la democratizarea si pacificarea tarii": transferul autoritatii catre un nou guvern irakian suveran, la 30 iunie, asigurarea securitatii in zonele lovite inca de teroristi, obtinerea unui sprijin international mai larg, reconstructia tarii si organizarea alegerilor la nivel national. El a declarat ca trupele Statelor Unite vor fi mentinute in Irak la actualul nivel - 138.000 de soldati - pana la indeplinirea acestor obiective. Mai mult, presedintele a dat de inteles ca, la eventuala solicitare a comandantilor sai, este dispus sa suplimenteze contingentele aflate pe teritoriul irakian, deoarece, dupa transferul suveranitatii, "teroristii vor deveni mai activi si mai brutali". Bush a prezentat apoi calendarul politic al Irakului dupa 30 iunie. "Guvernul interimar irakian va fi asistat de un Consiliu national, ales in iulie de personalitati reprezentand comunitatile etnice ale tarii. Executivul interimar va avea suveranitate deplina pana la organizarea alegerilor gene