Centrul Atenei a fost, pe seară, teatrul unei bătălii urbane în adevăratul sens al cuvântului, între manifestanţi şi forţele de ordine, relatează Wall Street Journal. Mii de greci care manifestaseră paşnic în cursul dimineţii împotriva noilor măsuri de austeritate impuse de guvern, s-au ciocnit violent cu forţele de ordine, spre seară. Tineri purtând măşti de gaze sau de schiori au aruncat în poliţişti cu sticle umplute cu apă, cu pocnitori şi cu alte obiecte, poliţia contracarând atacurile lor cu gaze lacrimogene şi spray-uri cu piper, informează Wall Street Journal.

Poliţia a estimat că au fost aproximativ 20.000 de protestatari în Atena, în timp ce organizatorii susţin că ar fi fost 30.000. Poliţia a subestimat însă amploarea violenţelor, raportând doar că au fost 24 de protestatri arestaţi şi doi poliţişti „răniţi uşor” în confruntările cu manifestanţii.

Protestele au survenit în contextul unei greve generale în Grecia, majoritatea serviciilor publice şi instituţiile statului, atât cele centrale, cât şi cele regionale, oprindu-şi activitatea. A fost una dintre cele mai mari demonstraţii de protest din Grecia, din lunile recente. Greva, a doua din acest an organizată de două mari uniuni sindicale din ţară, s-a desfăşurat „preventiv”, cu câteva zile înainte ca Guvernul grec să prezinte Parlamentului un pachet de noi măsuri de austeritate, ce urmăreşte o reducere a cheltuielilor publice cu 26 de miliarde de euro, precum şi o creştere a taxelor şi impozitelor în scopul reducerii deficitului bugetar.

„Aceste politici neoliberale şi barbare, care împing muncitorii şi întreaga societate în sărăcie, în folosul creditorilor şi al bancherilor, ne aduc înapoi, în secolul trecut”, a declarat uniunea sindicală din sectorul public, Adedy, într-un comunicat de presă.

Grecia, aflată în al treilea an de recesiune şi salvată de la faliment anul trecut, pri