"Francesca", "are substanţă prin umorul negru al personajelor şi prin interpretarea energică a Monicăi Bârlădeanu", care deţine rolul principal în peliculă, scrie Revista americană Variety în cronica pe care o dedică filmului de debut al lui Bobby Păunescu. Mai citeşte: „Francesca“, producţia care a şocat Italia, va închide Festivalul Internaţional de Film de la Iaşi Potrivit Variety, umorul tăcut al filmului face trimitere în mare parte la tensiunile dintre România şi Italia, ţară în care trăiesc peste un milion de români şi unde anumiţi politicieni au făcut declaraţii stridente contra românilor, în urma unor acte de violenţă înfăptuite de imigranţi.

Unul din aceşti politicieni este Alessandra Mussolini, al cărui nume este rostit în film şi care a ameninţat că va acţiona în instanţă filmul, care a avut premiera la Festivalul de Film de la Veneţia.

Francesca, interpretată de Monica Bârlădeanu, este o educatoare la grădiniţă, în vârstă de 30 de ani, care trăieşte cu mama ei, Ana (Luminiţa Gheorghiu), şi visează să înfiinţeze o şcoală pentru copii la Roma, pentru a îmbunătăţi imaginea românilor în Italia. Ea are o relaţie de mult timp cu Miţă (Dorian Boguţă).

Ideea de bază din film este că, deşi mulţi români cred că italienii sunt puţin deasupra oamenilor necivilizaţi, nici despre ei înşişi nu au o părere foarte bună. Însă Francesca crede în visul postcomunist că viaţa e mai bună în afară, preferabil în Europa de Vest.

Reamintim că, filmul "Francesca", produs de Anca Puiu, Cristi Puiu şi Bobby Păunescu, a fost aplaudat la scenă deschisă, la 3 septembrie, la Festivalul de la Veneţia, în ciuda faptului că el conţine insulte la adresa politicienilor italieni şi îi acuză pe locuitorii Italiei de rasism.

Potrivit cinemaitaliano.info, filmul a fost interzis în oraşul italian, de reţeaua locală de cinematog