Una dintre marile puteri ale lumii, China ne-a obisnuit pana acum cu convergenta parghiilor financiare in punctul insular Hong Kong. Globalizarea si dezvoltarea economica a Chinei continentale au dus la aparitia unui nou oras chinez pe scena elitista a economiei mondiale: Shangai.
Daca in urma cu zece ani, forta de munca chineza migra dinspre Beijing si Shangai inspre Hong Kong, astazi biletele de avion la clasa business sunt vandute in intregime, luni dimineata si vineri seara, pe ruta Hong Kong – Shangai. Acesta este unul dintre semnele care arata ca importanta economica a Chinei continentale a crescut mult, in comparatie cu fosta sa colonie, Hong Kong. Orasul Shangai a cunoscut o dezvoltare puternica in ultimii ani, insa analistii sustin ca acesta se afla inca mult in urma Hong Kong-ului. Va duce oare globalizarea la o inversare a rolurilor intre cele doua orase?
In anii 1980, Hong Kong era punctul de legatura intre China si lumea exterioara. Bunurile asamblate in China erau exportate prin Hong Kong, orasul fiind si locul predilect pentru serviciile financiare si de business ale companiilor chineze care aveau afaceri cu vestul. Multe din sectoarele de productie din Hong Kong, in special cel de textile si imbracaminte, au fost relocalizate, aducand capital si expertiza in restul tarii. Companiile chineze utilizau piata de capital din Hong Kong pentru a-si imbunatati situatia financiara.
Dar, la inceputul anilor 1990, devenise evident ca marile voci economice din China urmareau dezvoltarea si altor regiuni economice, in special Shangai si Beijing, ca centre principale pentru investitiile straine. Mai multi lideri, printre care si prim-ministrul Zhu Róngji, fost primar al Shangai-ului, au sustinut expansiunea Shangai-ului in crearea unui nou district financiar.
Aria din jurul orasului s-a transformat in scurt timp in principalul centru al in