Americanul Neil Armstrong, căpitanul misiunii Apollo 11, şi-a petrecut mai mult timp din viaţă vorbind despre pasiunea pentru golf decît despre expediţia pe Lună.

A petrecut, în total, aproape 9 zile în spaţiu. Întîi 11 ore în misiunea aproape catastrofică Gemini 8, apoi 8 zile şi 3 ore în luna iulie a lui 1969, atunci cînd a devenit primul om din istorie care a păşit pe Lună. Nouă zile care i-au marcat viaţa mai puternic decît orice se întîmplase înainte sau avea să apară după. Nouă zile care l-au transformat într-o emblemă, caracterizare şi postură de care a fugit tot timpul.

Înainte de expediţia pe Lună, era un tip taciturn, introvertit, aproape ciudat. Puţini pot spune că îl cunoşteau cu adevărat sau că i-au fost apropiaţi. Cînd fiica lui în vîrstă de 2 ani a murit în 1962 în urma unei tumori pe creier, Armstrong s-a întors la pupitrul lui la cîteva zile după înmormîntare, înăbuşindu-şi durerea în muncă. După evenimentul din 20 iulie 1969, a devenit şi mai laconic, mai concis, mai misterios. Pur şi simplu, a refuzat cu încăpăţînare să vorbească despre voiajul pe Lună.

25 de ani, o şedinţă şi golf

A existat însă un subiect pe marginea căruia Neil Armstrong putea ţine conferinţe de ore întregi fără să obosească sau să se plictisească. Golful. Marea lui pasiune după aceea de a zbura, de a explora spaţii noi. În 1994, el a participat la o întîlnire de consiliu la compania de energie al cărei director era. Coincidenţă, se întîmpla chiar în ziua în care se aniversau 25 de ani de la primul pas pe Lună. "După şedinţă am mers toţi să jucăm golf", îşi amintea amicul lui Jim Rogers, CEO al firmei. "Ştiam că e o zi specială, dar am aşteptat să spună el ceva. N-a adus vorba nici o clipă".

Regulă încălcată

Armstrong avea discuţii lungi despre golf cu frizerul lui. După ce a părăsit NASA, în 1971, el şi soţia de atunci, Jan, au cumpărat o fe