La 1 iulie, Lituania a preluat preşedinţia semestrială a Consiliului Uniunii Europene, fiind prima dintre ţările baltice care preia această poziţie de la aderarea din 2004. Despre priorităţile europene din domeniul sanitar am discutat cu ministrul lituanian al sănătăţii, Vytenis Povilas Andriukaitis. – Preşedinţia lituaniană moşteneşte dosare importante în domeniul sănătăţii; ce planuri aveţi în ce le priveşte şi ce rol veţi juca în traseul pe care îl au de parcurs? Care este viziunea pe care o aduce Lituania în domeniul sănătăţii? – Europa credibilă, Europa creşterii, Europa deschisă – acestea sunt obiectivele preşedinţiei lituaniene. Înţelegem responsabilitatea pe care o presupune conducerea Consiliului Uniunii Europene. Este în interesul UE şi al statelor membre ca procesele administrative şi politice să fie transparente, continue şi eficiente. Toate acestea sunt valabile şi pentru problemele din domeniul sănătăţii. Lituania continuă munca începută de preşedinţia irlandeză. Scopul nostru este să realizăm cât mai mult progres posibil. Cu alte cuvinte, vrem ca statele membre să faciliteze o înţelegere comună a problemelor actuale şi viitoare din aria sănătăţii în UE. Ca ministru al sănătăţii din Lituania, sunt responsabil nu numai pentru bunul mers al proceselor din timpul preşedinţiei, ci şi pentru a reaminti importanţa capitală pe care o are pentru UE durabilitatea sistemelor de sănătate. – Există şi dosare speciale pe care Lituania va încerca să le pună în discuţie în această perioadă? – În timpul preşedinţiei lituaniene avem subiecte foarte diferite. De pildă, sistemele de sănătate durabile reprezintă o problemă strategică foarte importantă. Trebuie să ne asigurăm că sistemele de sănătate sunt capabile să răspundă provocărilor economice şi demografice. Pe de altă parte, avem niveluri periculos de ridicate ale fumatului în rândul tineril