Sfaturile medicale, sugestiile privind un stil de viata sanatos, chiar si prescrierea unor tratamente si informatiile despre posibilele boli cauzate de simptomele manifestate se primeau numai dupa o consultatie fata-in-fata cu medicul personal. Insa Internetul isi face simtita prezenta tot mai puternic si pe acest segment
Serviciile medicale online s-au dezvoltat constant in ultimii ani, ajungandu-se la o piata mondiala de sute de milioane de euro. Nu vorbim insa de clinicile medicale care isi promoveaza serviciile prin intermediul propriului site sau de medicii care ofera consultatii online pentru afectiuni minore. Companiile specializate care editeaza publicatii de profil exclusiv online, informatii despre posibilele boli in functie de simptomele manifestate sau varietatea foarte mare de tratamente medicale oferite online, inclusiv cumpararea medicamentelor, vin in ajutorul unui numar tot mai mare de persoane care cauta informatii medicale pe Internet.
Potrivit unui studiu Pew Internet and American Life Project, opt milioane de americani folosesc zilnic Internetul pentru obtinerea informatiilor medicale. Dietele, sfaturile medicale, detaliile privind anumite medicamente, experiente profesionale ale doctorilor sau servicii ale spitalelor precum si informatiile despre sistemul de asigurare medicala reprezinta principalele informatii pe care internautii le cauta. In plus, au aparut chiar si motoarele de cautare de nisa, care ofera rezultate mult mai relevante decat motoarele de cautare generale.
Opt din 10 americani au folosit motoarele de cautare pentru a gasi informatii medicale, procentul celor care verifica si sursa informatiilor fiind insa ingrijorator de mic: 15% intotdeauna si 10% aproape mereu. Raportat la un numar de internauti de 113 milioane, rezulta ca 85 de milioane de americani s-au informat online privind samatatea proprie fara a verifi
