La cei 66 de ani pe care ii are, Alecu Beldie, se poate mindri ca este singurul detinator din Birlad - si chiar din judet - al unei colectii de unicate pe patru roti. De cind se stie, omul a avut o pasiune pentru masini. Dar nu de orice fel. I-au mers la inima, dintotdeauna, automobilele de epoca, cele fabricate la inceputul secolului XX. Si asta pentru ca, dupa cum singur ne-a marturisit, "pe atunci, se faceau masini mult mai frumoase si mai puternice ca acum". Pasiunea lui Alecu Beldie nu este total necunoscuta birladenilor. Multi dintre ei il stiu datorita masinii cu care merge aproape zilnic prin tirg, marca Chevrolet "Caprice", un gigant american pe patru roti, fabricat in 1979. Desi multi nu ar avea tupeul sa circule cu o asemenea masina, Beldie a preferat acest autoturism american pentru ca este "foarte sigur": "E o masina puternica si foarte solida. Cu asta nu ai voie sa mori daca se intimpla sa ai vreun accident. Am luat-o de la cineva din Bacau care, la rindul sau, o cumparase de la Ambasada Irakului din Bucuresti. I-am schimbat, insa, motorul original pentru ca avea un consum de 27 de litri de benzina la 100 de kilometri. I-am adaptat unul de ARO, pe motorina. Cind am cumparat-o, multi s-au mirat si intorceau capul pe strada cind o vedeau. Copiii cind o vedeau strigau «Sue Ellen», ca acelasi model de Chevrolet s-a putut vedea si in serialul american de televiziune, «Dallas»", ne-a spus Beldie. Pasiunea pentru masini a avut-o de cind se stie. Mai bine de 40 de ani, Beldie a lucrat ca sofer mecanic pe la diferite unitati din Birlad si la SCCES Perieni. "Boala" pentru masini a transmis-o si celor patru fii ai sai, pe care, de mici, i-a invatat tainele sofatului si mecanicii auto. Piesa de rezistenta, un Oldsmobile, fabricat in 1935 De-a lungul anilor, Beldie nu a scapat niciodata ocazia de a cumpara cite o masina veche. Meseria pe care a practicat-o i-a oferi