După ce în faza grupelor au oferit un show de senzaţie, ce a stabilit un nou record de audienţă în istoria Jocurilor Olimpice, cele două superputeri ale hocheiului mondial s-au calificat aseară în finala competiţiei, care se va desfăşura duminică, de la ora 22.15, şi va fi transmisă în direct pe TVR 1.

Americanii au umilit Finlanda în prima semifinală (scor 6-1), luându-şi astfel revanşa după ce acum 4 ani, la Torino, scandinavii îi eliminaseră din competiţie la Torino, în sferturi (atunci, Finlanda a cucerit argintul, fiind învinsă în finală de Suedia).

SUA au făcut franjuri cea mai bună defensivă a acestei ediţii a Olimpiadei şi le-au marcat cinci goluri finlandezilor în doar o repriză (record egalat - din 1964, când au distrus Germania, americanii nu mai marcaseră atâtea goluri într-o repriză).

În cea de-a doua semifinală, ţara gazdă, Canada, echipă care a trebuit să joace un meci de baraj pentru calificarea în sferturi, a trecut de selecţionata Slovaciei (scor 3-2), formaţie care eliminase campioana olimpică en-titre, Suedia.

Naţionala "frunzei de arţar" s-a desprins pe tabela de scor la 3-0 prin golurile marcate de Marleau (13:30), Morrow (15:17) şi Getzlaf (36:54), dar slovacii au revenit şi au punctat prin Visnovsky (51:35) şi Handzus (55:07), oferind un final electrizant.

Canadienii îşi doresc să cucerească a 8-a lor medalie de aur la Jocurile Olimpice, rezultat cu care ar depăşi în acest clasament Uniunea Sovietică.

Pentru americani, un eventual succes ar însemna al treilea aur olimpic din istorie.

Cele două reprezentative s-au întâlnit şi în urmă cu aproximativ o săptămână, când SUA s-a impus în faza grupelor cu 5-3.

Peste 21,5 milioane de canadieni, adică 64,3 la sută din populaţia ţării, au urmărit cel puţin o parte a acelei întâlnirii. În medie, 10,6 milioane de telespectatori s-au aflat în faţa mici