A intra într-un anturaj săsesc era pe vremuri un privilegiu. Thomas Hartig se află în fruntea comunităţii germane din Bistriţa-Năsăud şi păstrează valorile tradiţionale săseşti. Thomas a crescut la Cuşma, într-o zonă faimoasă pentru vânătoare. Bunicii lui au participat în 1932 la vânătoarea regală, la care a venit regele Carol al II-lea. Acesta nu a fost, însă, singurul rege care a poposit aici: nici regii din Ungaria, Bulgaria ş.a. nu s-au dezis de o partidă de vânătoare la Cuşma. Nu de alta, dar în zonă se află cea mai mare rezervă de urşi din Europa. Evident, şi tovarăşul Ceuaşescu a dat mai multe raite pe la Cuşma pentru a captura trofee de vânătoare. Casa bunicilor lui Thomas era vestită pentru tradiţia vânătorească şi găzduia frecvent familii celebre în Bistriţa, în perioada interbelică, familii care veneau aici pe timpul verii, împreună cu copiii. Thomas îşi aduce şi el aminte cu drag de vremurile petrecute la Cuşma. „Îmi aduc aminte perfect şi mă gândesc cu nostalgie la vremurile când stăteam la ţară şi umblam desculţ. Mi se face pielea de găină când mă duc pe acolo şi trec pe lângă anumite locuri în care am trăit nebunii copilăreşti”, povesteşte Thomas. Ca orice copil crescut în zona aceea, el a urmat Liceul Silvic şi a lucrat ani buni la Romsilva. Însă, deşi protocolul îl obliga să participe la multe vânători, nu a ucis niciodată vreun animal.

Forumul German, o comunitate primitoare

Din 2004, Thomas Hartig deţine o funcţie politică, dar şi una administrativă în cadrul Formului Democrat German din Bistriţa-Năsăud. Străduinţele sale se concentrează în jurul păstrării tradiţiilor săseşti, unităţii saşilor şi conservării calităţilor recunoscute ale acestora: rigoarea, corectitudinea, punctualitatea. Pe vremuri, în satele cu populaţie preponderent săsească, era un mare privilegiu pentru români să se afle într-un anturaj săsesc. Foru