Elevii lui Aihan Omer au trecut de Rusia, dar victoria obţinută a lăsat un gust amar tuturor, naţionala noastră terminând pe locul 15 turneul final din Croaţia, o poziţie neonorantă pentru handbalul românesc, obişnuit cu performanţe. România, cvadruplă campioană mondială, a terminat pe locul 15 la ediţia din 2009 a CM din Croaţia, ratând obiectiv după obiectiv. Selecţionerul Aihan Omer, care are meritul că a calificat reprezentativa masculină la un turneu final după 14 ani de absenţă, era foarte încrezător în şansele echipei sale înainte de startul competiţiei. „Promit că nu ne vom face de râs!“, afirma antrenorul român de origine tătară, dar calificarea în grupele principale, obiectivul României la CM din Croaţia, nu s-a realizat. Asta pentru că Vali Ghionea şi compania au terminat pe locul patru în Grupa A, înregistrând trei înfrângeri, cu Franţa (31-21), Ungaria (30-27) şi în decisivul cu Slovacia (28-23), lăudându-se cu victoria în faţa Argentinei (30-26) şi Australiei (40-20). Repartizaţi în „Cupa Preşedintelui“, tricolorii şi-au fixat un nou obiectiv, şi anume clasarea pe locul 13. Prima adversară în acest turneu, care urma să stabilească şi ierarhia locurilor 13-24, a fost Cuba, în faţa căreia elevii lui Aihan Omer s-au impus clar, scor 39-28. A venit rândul Kuweitului să „cadă“ în faţa românilor, scor 34-27. A urmat o scontată înfrângere contra Spaniei, scor 40-32, ibericii „distrugând“ şi cel de-al doilea obiectiv al naţionalei masculine. Locul 15, modest, dar meritat Ultima partidă a României de la CM din Croaţia a fost în compania Rusiei. Din fericire, tricolorii s-au impus în faţa selecţionatei Rusiei cu scorul de 42-38 (25-21) şi au ocupat locul 15 la acest turneu final, poziţie care nu poate încânta susţinătorii handbalului românesc, dar justă ţinând cont de realizările avute. România a început foarte bine meciul cu ruşii, iar în minutul 3 scorul era 3-