Meciul de debut al Romaniei in editia 2007-2008 a Cupei Europene a Natiunilor la rugby a coincis cu o infrangere, 17 la 20 in fata Georgiei. Desi au intentionat sa foloseasca partida de sambata contra gruzinilor ca pe un prim test de verificare in vederea participarii la Cupa Mondiala din toamna acestui an, romanii au esuat complet in incercarea de a-si impune jocul. Neatentiile in receptia balonului, nesincronizarile din faza de atac si o evolutie sub asteptari a pachetului de inaintare, toate au contribuit la o prestatie stearsa a tricolorilor. Georgienii, care au jucat simplu, dar cu multa daruire, au condus pe tabela de la inceput pana la sfarsit, obtinand, dupa o pauza de sase ani, cel de-al doilea succes pe terenul stejarilor din istoria intalnirilor directe dintre cele doua nationale. Romania a punctat pe tabela prin Petre Cristian (eseu), Florin Vlaicu (3 lovituri de pedeapsa) si Ionut Tofan (un dropgol), in timp ce Georgia, si ea calificata la Cupa Mondiala, si-a apropiat victoria prin reusitele lui Guiorgadze Akvsent (eseu), Besso Udessiani (eseu) si Kvirikasvili (2 lovituri de pedeapsa si 2 transformari).
“Calificarea la Cupa Mondiala ne-a facut sa ne culcam pe o ureche. Ne-a lipsit motivatia, iar georgienii au luptat mai mult decat noi. Imi pare rau pentru acest insucces, insa sper ca o astfel de palma ne va folosi pentru a ne reveni pana la competitia mondiala”, a declarat capitanul Sorin Socol. Aflat la a 70-a selectie in echipa nationala, veteranul Romeo Gontineac considera ca e nevoie de o alta atitudine in abordarea meciurilor. “Am incercat sa exersam cateva scheme, dar au existat prea multe greseli in jocul nostru. Este frustrant, dar sper sa ne concentram mai bine la urmatoarele partide”, a spus Gontineac. Disputa a fost marcata de momente tensionate, in minutul 64 iscandu-se o bataie generala in urma careia georgianul Maisuradze a fost e