Ceremonia organizată în memoria fostului preşedinte sud-african Nelson Mandela a început, marţi, pe stadionul Soccer City din Soweto, în apropiere de Johannesburg, în prezenţa a numeroşi şefi de stat şi de guvern şi a zeci de mii de oameni. "Nkosi sikelel' iAfrika" ("Dumnezeu să binecuvânteze Africa") a intonat mulţimea, începând imnul naţional sud-african.
În zilele de după decesul eroului luptei antiapartheid, joi, "am plâns. Dar astăzi este o zi de sărbătoare", a declarat Luyanda, o studentă în vârstă de 19 ani, schiţând câteva mişcări de dans la sosirea pe stadionul Soccer City, în apropiere de Johannesburg.
Ca şi ea, mii de sud-africani s-au trezit în zori, înfruntând ploaia, pentru a lua mijloacele de transport în comun până la stadion, unde o ceremonie în onoarea părintelui naţiunii urma să înceapă la ora 11.00 (11.00 ora României).
VIDEO LIVE
În acelaşi moment, pe aeroporturile din Johannesburg şi Pretoria, delegaţiile străine se succedau într-un ritm susţinut: preşedintele american Barack Obama şi soţia sa Michelle, preşedintele francez François Hollande şi doi miniştri, vicepreşedintele chinez Li Yuanchao şi mulţi alţii.
Aproximativ 100 de lideri urmează să asiste la ceremonie, precum şi zeci de foşti lideri, personalităţi din lumea sportului sau a culturii, se află în tribune alături de 80.000 de persoane.
"Ni s-a sugerat să ne punem cravată neagră", a povestit premierul britanic David Cameron la sosirea pe stadion, unde solistul Bono sau actriţa Charlize Theron îşi ocupaseră deja locurile.
Agitând drapele sud-africane, înfăşuraţi în negru, galben şi verde - culorile Congresului Naţional African (ANC), partidul lui Mandela - sud-africanii au cântat în cor cântece de luptă împotriva regimului rasist.
În repertoriul lor s-au numărat "Siyaya e Pitoli" (Mergem la Pretoria - capitala, simbolul puterii) sau Sh
