Portocaliii n-au intrat în panică după eşecul cu vikingii: "În 1988 a fost o situaţie la fel de dificilă. Atunci, am învins cînd nimeni nu mai credea. Şi acum putem".
Înfrîngerea de la Harkov i-a uluit pe batavi. "În vestiar, după meci, n-a scos nimeni un cuvînt. Puteai auzi o muscă zburînd", povesteşte Van der Vaart. Adaugă Afellay: "Ne aşteptam la orice, mai puţin să pierdem acest meci". Dar ultimul completează: "Înfrîngerea cu danezii nu ne-a tăiat elanul. Ştiţi de ce?". Aflat lîngă el, Heitinga continuă tot cu o întrebare: "N-aţi uitat Euro '88, nu?".
Olanda retrăieşte ce s-a întîmplat la memorabilul turne din Germania.
24 de ani în urmă
12 iunie 1988: mare favorită, Oranje, cu tripleta inseparabilă Van Basten-Gullit-Rijkaard antrenată de magul Rinus Michels, pierde primul meci. 0-1 cu URSS.
"S-a terminat", spuneau mulţi. Răspunsul, în nici o săptămînă.
15 iunie: Anglia - Olanda 1-3. Victoria se conturează tîrziu, în ultimele 20 de minute, după hat-trick-ul lui Van Basten.
18 iunie: Irlanda - Olanda 0-1. Gol Kieft, cînd suporterii oranj se resemnaseră. În minutul 82.
După o calificare la limită din grupă în faţa irlandezilor, dar după sovietici, portocaliii şi-au luat zborul spre trofeu:
21 iunie: RFG - Olanda 1-2, în semifinale.
25 iunie: URSS - Olanda 0-2, în finală. Singurul trofeu din istoria Ţării Lalelelor.
Furia Roja, istoria s-a repetat
Căpitanul Van Bommel mai are un exemplu. "Spania, la ultimul Mondial, din 2010. Vă amintiţi cum a început?".
Spania - Elveţia 0-1
Spania - Honduras 2-0
Chile - Spania 1-2
După grupe, triumful, mereu la limită, mereu cu acelaşi scor:
1-0
cu Portugalia (optimi)
cu Paraguay (sferturi)
cu Germania (semifinale)
cu Olanda (finală)
Concluzia lui Van Bommel: "În 1988, Olanda a fost într-o situaţie la fel d