Odata cu intrarea in 2009, orasele Linz (Austria) si Vilnius (Lituania) au capatat statutul de capitale culturale europene. Inca din primele zile ale anului in cele doua localitati s-a dat startul evenimentelor culturale.
Situat in nordul Austriei, la granita cu Cehia, orasul Linz a fost fondat in perioada Imperiului Roman, cand purta numele Lentia. Asezat pe malurile Dunarii, Linz a fost considerat de-a lungul timpului un punct strategic si in principal, un oras industrial. Dar Linz a fost si un important centru cultural european, numarul impresionant de cladiri datand din secolele XVII - XVIII, castelele si bisericile cu arhitectura eleganta amintesc de stralucirea acestor locuri.
De-a lungul timpului, un numar impresionant de muzicieni, poeti, arhitecti si artisti au ales sa locuiasca si sa lucreze in Linz, ceea ce a adus orasului faima unei metropole cosmopolite. Aici a locuit renumitul astronom Johannes Kepler, aici a locuit si lucrat compozitorul Anton Bruckner, iar Beethoven si Mozart au fost inspirati de frumusetea orasului.
Linz este renumit pentru organizarea in fiecare an, in luna septembrie, a prestigiosului Festival Bruckner. Timp de trei saptamani au loc spectacole de opera si concerte, spectacole de teatru, filme si expozitii de arta.
Vilnius, capitala Lituaniei, a intampinat 2009 cu un spectacol unic de dans, sunet si lumini rezultat al unui proiect modern creat special pentru acest eveniment de Gert Hof, considerat in prezent cel mai renumit artist al luminilor din lume.
Vilnius este situat la confluenta raurilor Vilnia si Neris. Vilnius devine capitala Lituaniei in 1323, in timpul domniei principelui Gediminas. De-a lungul timpului Vilnius a suferit influente germane, poloneze, suedeze, iar din 1939 a intrat sub ocupatie sovietica devenind capitala Republicii Sovietice Lituane. Vilnius a fo