Dintre tinerii handbalişti pe care i-a antrenat, se evidenţiază interul Naţionalei României din anii ’80, Vasile Stângă, convocat de patru ori în echipa lumii.

Iuliu Voina a jucat handbal la Sebeş, sub îndrumarea reputatului antrenor Florin Fleşeriu. A plecat apoi la Hunedoara, acolo unde avea să-l descopere pe unul dintre cei mai mari handbalişti ai ţării, Vasile Stângă. „Am dus în Hunedoara prima minge de handbal, am făcut două porţi, am chemat jucători şi am făcut o echipă“, îşi aminteşte cu plăcere vârstnicul albaiulian.

Stângă, ales din 1.300 de tineri handbalişti

Având probleme cu rinichii, a trebuit să renunţe la cariera sportivă, dar a rămas tot în preajma handbalului, ca antrenor. A început de la grupe de copii şi, spune el, a pus în practică tot ce a învăţat de la profesorul Florin Fleşeriu, cel al c[rui nume este purtat acum de sala de sport din Sebeş. Pe Vasile Stângă l-a descoperit la una din selecţiile anuale, la care veneau pe atunci aproximativ 1.300 de copii. „Câţiva dintre cei selecţionaţi mi-au spus de Vasile Stângă. Am mers după el la şcoală şi mi-am dat seama că va fi un mare sportiv. Vasile Stângă avea atuurile necesare unui mare handbalist: ştia să «biciuiască» mingea“, povesteşte antrenorul.

L-a luat la handbal pe când avea 12 ani, la grupa de începători, dar în trei săptămâni l-a trecut la echipa de juniori III şi, neaşteptat, Vasile Stângă a lipsit de la un antrenament. „M-am dus după el la tatăl său, nea Andrei, care era manevrant în gară. Vasile era supărat că l-am luat de lângă colegii lui şi l-am dus unde era mai greu. Am râs şi i-am spus că numai aşa poate face performanţă“, afirmă Iuliu Voina despre handbalistul care avea să devină golgeterul tuturor timpurilor pentru România, cu 1.414 goluri marcate.

„Echipa juca pentru el“

Iuliu Voina a fost ca un părinte spiritual pe