Întotdeauna, înaintea turneelor finale de fotbal, fie ele europene ori mondiale, se întâmplă aceleaşi lucruri şi nu ne învăţăm minte. N-ar fi cine ştie ce dacă am fi numai noi, pasionaţii de fotbal, la mijloc, dar la fel se păcălesc şi casele de pariuri. Aşadar, unele echipe sunt de tot râsul în perioada de pregătire, înghit găluşcă după găluşcă în amicale, ziariştii încep cu criticile asupra selecţiei etc. Ei bine, broasca se transformă în prinţ imediat ce încep meciurile oficiale. Evident, se întâmplă şi pe dos, echipe care rup tot încă din preliminarii, continuând cu amicalele, iar la turneul final sunt praf. Din prima categorie cel mai bun exemplu actual este Italia, care încă de la meciul cu Spania a dat semne că joacă altceva. Desigur, Olanda a luat faţa tuturor în a doua categorie! Şi fiindcă tot pomeneam la început de casele da pariuri, înaintea tragerii la sorţi a grupelor, acestea ofereau o cotă de 13 pentru evenimentul Italia-campioană europeană, în timp ce pentru Olanda cota era de 7. Inutil să mai spunem că Olanda este deja acasă, în timp ce Italia este încă în primele patru. Interesant este că imediat după tragerea la sorţi, când Olanda a nimerit în cea numită clişeistic „grupa morţii”, cota ei a crescut la 9, ceea ce este firesc. În schimb, deşi Italia a avut parte ca adversar de calibru doar de Spania, grupa fiind completată cu Croaţia şi Irlanda, casele de pariuri au crescut şi cota ei, aceasta ajungând la 15! Pentru cei nefamiliarizaţi cu modul de funcţionare al cotelor, să spunem că probabilitatea de realizare a unui eveniment este invers proporţional cu cota, adică mărirea cotei înseamnă creditarea cu şanse mai puţine de realizare a evenimentului. De exemplu, Italia fiind acum la doar două meciuri de câştigarea campionatului european, evident că are şanse mai mari decât la începutul competiţiei, deci cota i-a scăzut la 6. Ca fapt divers, e pe