O strada din centrul vechi al Botosaniului a fost, vreme de trei zile, confiscata de tigani. Sute de rromi au stat de straja zi si noapte la capatiiul lui Vasile Preda, alias "Damita", alias "Printul", fratele lui Caricel, bulibasa tiganilor. Moartea la numai 43 de ani, in urma unui infarct, se spune, a celui ce-ar fi putut deveni odata si-odata bulibasa in locul lui frate-sau a provocat jalea de pe lume in rindul rromilor botosaneni. Mobilizarea intregii comunitati s-a vrut a fi suportul pentru cea mai strasnica inmormintare vazuta vreodata la Botosani. Blocarea strazii Independentei, pelerinajul a mii de tigani la trupul neinsufletit al "Printului", inclusiv dintre cei veniti din alte colturi ale tarii ori chiar "de la Germania", bocetele urlate ale pirandelor care-si luau ramas bun in stil propriu de la Damita au asigurat atmosfera uluitoare in care s-au desfasurat evenimentele. Iar apogeul a fost atins vineri la amiaza, atunci cind "tiganiada" s-a mutat de-a binelea pe strazile orasului, o data cu punerea in miscare a intregului cortegiu spre biserica Uspenia si cimitir. Spectacolul oferit atunci intregului oras a fost un uluitor amestec de stralucire si grotesc. "Haoliuu, drajii mei, haoliuu". Urletul tigancii de linga masa pe care troneaza sicriul urias al lui Damita strapunge cind si cind timpanele zecilor de rromi ticsiti unul intr-altul in incaperea ingusta si intunecoasa de pe Independentei. Majoritatea barbati, dar si citeva pirande cu puradeii in brate, cu totii intoliti in cojoace si haine de piele-piele, "nu de imitatie, cum purtati voi, ba", ne asigura amical un tigan burtos, neras de-o saptamina. Damful specific, de jeg afumat, face aerul insuportabil intre peretii pe care stau, batute-n cuie, atit de obisnuitele carpete. Ajunsi la vreo doi metri de sicriul de stejar masiv, renuntam sa inaintam din pricina imbulzelii. Fotoreporterul "Monitorului" e ne