Circa 30 la sută din persoanele de peste 60 de ani prezintă riscul de a-şi pierde vederea din cauza degenerescenţei maculare. Potrivit cercetătorilor, acest lucru ar putea fi împiedicat cu ajutorul celulelor stem.
Degenerescenţa maculară reprezintă cea mai frecventă cauză de pierdere a vederii la persoanele de vârsta a treia şi se caracterizează prin apariţia unor leziuni la nivelul maculei (porţiune a retinei responsabilă de vederea centrală, focalizându-se pe detalii).
Aceste leziuni au aspectul unor pete de culoare neagră şi apar în mijlocul câmpului vizual. Prin urmare, vederea centrală devine înceţoşată. Degenerescenţa maculară este mai frecventă la femei decât la bărbaţi şi debutează după vârsta de 50 de ani. Cele mai expuse sunt persoanele care au în familie cazuri de degenerescenţă maculară, cele care suferă de boli cardiovasculare, obezii şi fumătorii.
În stadiile de început, această afecţiune se manifestă prin câteva semne distincte, precum: perceperea distorsionată a obiectelor din jur, necesitatea unei lumini mai puternice la citit şi imposibilitatea de a distinge faţa persoanelor aflate la o distanţă apropiată. Deşi în timp persoana în cauză începe să-şi piardă vederea centrală, aceasta nu orbeşte în totalitate, deoarece vederea periferică nu este afectată.
Formauscată, mai puţin severă
Circa 90 la sută din persoanele care suferă de degenerescenţă maculară prezintă forma uscată sau nonexudativă a bolii. Explicaţia este că, pe măsură ce înaintăm în vârstă, ţesutul maculei se subţiază şi devine vulnerabil. Forma uscată de boală este mai puţin severă în comparaţie cu cea umedă sau exudativă.
În plus, prima are o evoluţie cronică, ceea ce înseamnă că pierderea vederii se produce lent. Însă, în cazul degenerescenţei umede, care afectează aproximativ 10 la sută din persoanele bolnave, pot apărea leziuni permanente l
