Starea de urgenţă instituită sâmbătă la Christchurch, cel de al doilea cel mai important oraş din Noua Zeelandă, în urma unui cutremur cu magnitudinea 7, care a provocat pagube însemnate, a fost prelungită până miercuri, a anunţat luni Ministerul Apărării Civile, citat de AFP, monitorizată de Mediafax.

Potrivit autorităţilor, luni au continuat să se înregistreze replici ale cutremuului cu magnitudinea 7, care a produs pagube estimate la două miliarde de dolari (1,12 miliarde de euro) şi cel puţin doi răniţi grav.

Armata a fost chemată în ajutor, luni, pentru a-i înlocui pe poliţiştii care supraveghează centrul oraşului Christchurch, unde accesul este parţial interzis, din cauza imobilelor care ameninţă să se prăbuşească şi de teama comiterii unor jafuri.

"Starea de urgenţă a fost prelungită până miercuri, la miezul nopţii (15.00, ora României)", a anunţat un purtător de cuvânt al Ministerului Apărării Civile.

O interdicţie de circulaţie pe timpul nopţii a fost, de asemenea, introdusă sâmbătă, după ce au fost comise primele jafuri.

Aproximativ 200 de persoane, ale căror case au fost declarate nelocuibile, şi-au petrecut noaptea în refugii.

Şcolile, magazinele şi numeroase întreprinderi continuau să fie închise luni, iar locuitorilor li s-a cerut să rămână în case, în aşteptarea inspectării a peste 500 de locuinţe avariate.

Cutremurul, al cărui hipocentru s-a aflat la o adâncime de 16,1 kilometri, a afectat o zonă de până la 30 de kilometri nord-vest de Christchurch, potrivit Institutului american USGS.

Acesta este unul dintre cele mai puternice cutremure din istoria Noii Zeelande, o ţară situată pe Cercul de Foc al Pacificului, la îmbinarea plăcilor australiană şi pacifică, unde produc aproximativ 15.000 de cutremure anual.

Ultimul cutremur important, cu magnitudinea de 7,8, care a avut loc la 16 iulie 2009, e