Statul african a fost invitat oficial să facă parte din grupul BRIC, care reuneşte principalele ţări emergente cu cel mai rapid ritm de creştere din lume. Alături de Brazilia, Rusia, India şi China, Africa de Sud este considerată printre cele mai prospere economii în curs de dezvoltare din lume.

Preşedintele chinez Hu Jintao i-a trimis o scrisoare omologului său sud-african, Jacob Zuma, prin care îl invită să participe la următoarea întâlnire a ţărilor care formează grupul BRIC (Brazilia, Rusia, India, China) şi care sunt considerate statele emergente cu cel mai rapid ritm de creştere economică.

Economia Africii de Sud se ridică la 286 de miliarde de dolari, fiind cea mai mare de pe continentul african. Cu toate acestea, ea este mică faţă de cele ale noilor colege, reprezentând mai puţin de un sfert din economia Rusiei, care până acum a fost cea mai mică din grup.

„Cel mai bun cadou de Crăciun"

Alăturarea la acest grup reprezintă „cel mai bun cadou de Crăciun din istorie", a declarat Maite Nkoana-Mashabane, ministrul Relaţiilor şi Cooperării Internaţionale al Africii de Sud.

Pentru a include şi cel mai nou membru, grupul se va numi de acum înainte BRICS („cărămizi" - n.r.). Din punct de vedere demografic, Africa de Sud va fi cel mai mic stat din grup, având o populaţie de numai 49 de milioane de locuitori (comparativ cu China - 1,36 miliarde de locuitori, India - 1,2 miliarde, Brazilia - 191 de milioane şi Rusia - 142 de milioane).

Însă statul este „o poartă eficientă pentru ţările BRIC", a spus Nkoana-Mashabane, citată de Bloomberg. „Cu toate că avem o populaţie restrânsă, nu vorbim numai în numele Africii de Sud, ci în numele Africii ca un întreg". Astfel, acest stat oferă acces către cei un milion de consumatori de pe continent. Potrivit datelor emise de Fondul Monetar Internaţional la începutul acestei lun