Lidia Şimon e imbatabilă în Japonia. Atleta în vârstă de 38 de ani a câştigat duminică ediţia inaugurală (are caracter caritabil) a maratonului de la Osaka, cu timpul de 2 ore 32 min 48 sec. Un succes cu bătaie lungă pentru Lidia, care obţine şi calificarea la Londra 2012, fiind a doua maratonistă tricoloră, după Constantina Diţă, care îşi asigură prezenţa la Jocurile Olimpice.
Lidia Şimon a lăsat în urmă şocul trăit acum şapte luni în timpul cutremurului de 8,9 grade pe scara Richter care a zguduit Japonia şi a revenit în Ţara Soarelui Răsare. O revenire victorioasă într-un loc apropiat de sufletul ei, o locaţie spre care au purtat‑o constant, în ultimii ani, contractele de publicitate cu sponsorul său. Iar Osaka pare să îi priască de minune, nici chiar schimbarea datei competiţiei, ce se desfăşura de obicei în luna ianuarie, nefiind un obstacol pentru ea. Triplă câştigătoare a concursului în 1998, 1999 şi 2000, când proba era destinată numai femeilor, Lidia şi-a trecut încă o dată numele pe lista campionilor într-o formulă inedită de concurs.
Maratonul de la Osaka a bifat prima ediţie deschisă şi publicului, având şi scopuri caritabile. "A fost o cursă uşoară, fără porţiuni dificile, dar am avut probleme în a-mi păstra viteza la întoarcere. Nu am reuşit să îmi îndeplinesc obiectivul, acela de a coborî sub două ore şi jumătate, dar mi-am dus la capăt strategia şi am câştigat", a spus Lidia. Ea a fost urmată pe podium de japonezele Kiyoko Shimahara (2:33:36) şi Yuri Yoshizumi (2:40:31). "E formidabil că am câştigat aici. Am auzit multă lume spunându-mi pe nume: «Lidia, Lidia». Asta m-a făcut să simt că Osaka e pentru mine ca a doua casă", a explicat atleta născută la Târgu Cărbuneşti. O apreciere sportivă şi umană ce se pierde în anii 2000, când postere uriaşe cu "Regina Maratonului din Osaka" împânzeau staţiile de metrou. Lidia Şimon leagă două victor