Gheorghe Croitoru este un pictor de biserici care locuieşte în Bistriţa şi care, pe vremea lui Ceauşescu, a pictat o biserică ortodoxă din Nazareth, Israel.

Pictează biserici de când se ştie. Gheorghe Croitoru s-a născut în urmă cu 69 de ani într-o localitate suceveană cu un nume parcă predestinat viitoarei sale profesii: Mănăstirea Humorului. A pus prima dată mâna pe o pensulă când avea 10 ani. „Erau mici încercări. O desenam pe sora mea când se odihnea. Erau schiţe din creion. Le păstrez şi azi şi zâmbesc când le văd", povesteşte pictorul bistriţean. Acesta mai spune că părinţii lui obişnuiau să-l ducă la biserică când era mic, iar acolo era fascinat de picturile de pe pereţi. „I-am văzut pe pictori lucrând la biserică şi m-a impresionat dăruirea şi migala cu care reuşeau să-şi facă treaba", explică Gheorghe Croitoru. Lecţii de la un urmaş al regilor nordici După ce a terminat liceul s-a înscris la cursurile ţinute de George Lövendal, un pictor cunoscut ca şi George Baron de Lövendal, un descendent al regelui Frederick III al al Danemarcei şi Norvegiei. „Era un mare pictor. A lăsat în urmă lucrări frumoase cu răzeşi. Preda la Institutul de Arte Plastice Nicolae Grigorescu din Bucureşti. I-a avut ca elevi pe Grigore Vasiliu-Birlic, Radu Beligan şi Oleg Danovschi, mari personalităţi româneşti", explică Croitoru. De la marele artist a învăţat noţiunile de bază în pictură. „Am aflat multe de la George Lövendal care era un om foarte inteligent şi modest", adaugă bărbatul. Pasiunea pentru pictură bisericească l-a îndemnat să se ducă la Bucureşti, la şcoală de pictură a Patriarhiei Ortodoxe Române. Acolo a studiat şi a făcut practică timp de 5 ani la biserici din ţară. A absolvit în 1968 şi a devenit pictor autorizat. Practică la biserica demolată de Ceauşescu „Am mers la biserici în şantier din Răşinari, judeţul Sibiu, din Moldova şi din Bucureşti, la Biseric