Agenţiile de ştiri au anunţat că frumoasa actriţă americană Heather Locklear a fost internată de urgenţă în spital în urma unui apel făcut de membrii familiei sale, îngrijoraţi de faptul că vedeta consumase o cantitate mare de alcool împreună cu medicamentele ce îi erau prescrise. Chiar dacă s-au făcut doar speculaţii referitor la natura acestor medicamente şi chiar dacă starea actriţei este acum din fericire bună, acest lucru atrage încă o dată atenţia asupra unei probleme larg răspândite: asocierea alcoolului cu medicamentele şi efectele nefaste pe care le poate avea această asociere asupra stării de sănătate.

Nu este o problemă neglijabilă. Mai mult decât atât, pare inevitabilă! Statisticile americane arată, de exemplu, că două treimi dintre adulţi consumă alcool cel puţin ocazional şi jumătate dintre aceştia în mod regulat, 10 % dintre ei zilnic, în condiţiile în care anual sunt prescrise 3,8 miliarde de medicamente. Într-adevăr există un număr din ce în ce mai mare de persoane care primesc tratamente medicale în mod curent, pentru afecţiuni de la cele mai simple la cele mai severe: tulburări de somn, depresii, boli cardiovasculare, diabet zaharat, artrită, hipercolesterolemie etc. Şi asta dacă ne referim doar la medicamentele care necesită o prescripţie medicală, căci altfel există un număr mare de medicamente care se vând liber în farmacii, care sunt considerate (eronat!) lipsite de posibile reacţii adverse, dar care asociate cu alcoolul pot determina reacţii grave, cu efect imediat sau în timp. Persoanele peste 60 de ani sunt în mod special expuse acestui fenomen, pe de-o parte din cauza declinului funcţional specific înaintării în vârstă şi, pe de altă parte, pentru că iau mai multe medicamente decât restul populaţiei.

Femeile sunt supuse unui grad mai mare de risc, indiferent de vârstă, fiind mai susceptibile unei afectări organice, î