Preşedintele Traian Băsescu a primit sâmbătă, la Palatul Cotroceni, torţa olimpică a Festivalului Olimpic al Tineretului European (FOTE 2013), organizat anul acesta în ţara noastră, el remarcând că este pentru prima oară când flăcara olimpică s-a aprins în Grecia având ca destinaţie finală România.

El a primit flăcara olimpică, în cadrul unei ceremonii, din partea campioanei olimpice la gimnastică Sandra Izbaşa, şi a predat-o uneia dintre componentele junioare ale lotului feminin de gimnastică al României.

"Este pentru prima dată când flacăra olimpică s-a aprins în Grecia, având ca destinaţie România. Flacăra olimpică a mai trecut pe teritoriul României cu ocazia Jocurilor Olimpice de la Moscova şi Jocurilor Olimpice de la Berlin, dar acum este pentru dată când în Grecia flăcara olimpică a fost aprinsă pentru a rămâne în România (...) Am speranţa că cei 900-920 de tineri, între 14 şi 16 ani, care vor concura la cele opt probe din cadrul festivalului nu sunt nimeni alţii decât viitorii mari mari campioni olimpici şi mondiali proveniţi din ţările europene", a spus preşedintele Băsescu.

El a arătat că organizarea Festivalului în România "a fost posibil, pe de o parte, ca un moment de recunoaştere a contribuţiei României la dezvoltarea mişcării olimpice, a olimpismului, şi în acelaşi timp a fost posibil pentru că au fost oameni în România care şi-au asumat responsabilitatea dezvoltării unei infrastructure care să permită desfăşurarea Festivalului Olimpic European la Braşov, şi nu numai, în Braşov, Râşnov,Predeal şi alte staţiuni montane".

Preşedintele a evidenţiat că "e un moment în care toţi putem fi bucuroşi că România a primit încrederea de a găzdui acest festival".

De asemenea, Băsescu a spus că de acum turiştii care vin în zona respectivă vor constata că România dispune de infrastructura necesară dezvoltării sporturilor de iarnă.