Vineri şi sâmbătă au fost zile în care fotbalul s-a bucurat de cadoriseala unui lung prilej de vorbe şi de ipoteze. Poezia au făcut-o surpriza din Regie şi mult prea fotbalul prin care Petre Grigoraş l-a umilit pe Răzvan Lucescu. Dar şi mahalaua a fost împodobită generos de reacţiile şi declaraţiile unor victime ale reflexelor necizelate, ale unor pricinoşi fără cusur. Culmea este că întărâtaţii nu s-au ales în principal din rândul fot­baliştilor. Din rândul celor care ar avea scuza tinereţii năvalnice şi a tensiunii în care prestează. Zurbageala a contaminat la greu zona de catedră a fotbalului. Patronii şi antrenorii din dotarea acestora s-au întrecut în proba datului cu aspicul în fasole. Recitalurile mucilaginoase au împodobit meciurile de la Ploieşti, de la Târgu-Jiu şi de pe Arena Na­ţională.

Etapa a debutat la Ploieşti, acolo unde Astra şi Ceahlăul Piatra-Neamţ au trântit fotbalul în mediocritate. Tabela de marcaj a rămas inertă, nimeni n-a câştigat, nimeni n-a pierdut. Nemţenii s-au ales cu un punct în deplasare. Puţin, dar mulţumitor când te gândeşti că se putea şi mai rău. Astra, în schimb, consideră că a pierdut două puncte şi astfel se în­depărtează de perspectiva amă­gitoare a unor neaşteptate înălţări. Jucătorii Astrei au rămas în banii lor. Nu însă şi patronul Ioan Niculae, cel pe care paguba l-a lucrat nervos la fudulie. Şi cum nu mai putea uşui antrenori, fiindcă o făcuse prea des în ultima vreme, s-a repezit în copac pentru a scutura maimuţa. Aşa zice el, scoţându-l ţap ispăşitor pe Chigozie Udoji.

Braşoveanul Ioan Neculaie, care nu-i totuna cu astralianul Ioan Ni­culae, a luat şi el foc acuzând arbitrii furăcioşi. Poate că ştie ce spune. Poate că, pe vremuri, a mai învăţat câte ceva de la experimentatul Florin Halagian. Dar zgomotul mahalalei nu poate înlocui niciodată dovada concretă. Denunţul sau chiar autodenunţul ar trebui să aib