Fostul nucleu al echipei naţionale de baschet masculin, Virgil Stănescu, Virgil Căruţaşu şi Bogdan Popescu încearcă să ducă formaţia Steaua Turabo în primăvara FIBA Eurochallenge. Cei trei veterani sunt printre cei mai buni jucători ai steliştilor în actuala campanie europeană şi sunt responsabili în mare măsură şi pentru cele 10 victorii din cele 13 meciuri în campionat.

Au jucat baschet pe trei continente şi în nenumărate campionate şi şi-au reunit forţele în acest sezon pentru a pune umărul la reconstrucţia unei echipe-etalon pentru baschetul românesc, trecută printr-un intens con de umbră.

Au dus pentru mai bine de un deceniu greul la echipa naţională şi, după ce noua generaţie şi-a făcut loc la cârma reprezentativei, cei trei s-au reunit, asemenea unor vechi prieteni care mai vor să trăiască încă o dată nebunia tinereţii. Au ajuns la vârsta la care vrând nevrând sunt catalogaţi drept veterani, şi nici nu e greu când ai alături jucători cu 14-15 ani mai tineri. Dar se pot lăuda că au făcut parte din ultima generaţie care a jucat împotriva unor staruri precum Juan Carlos Navarro, Jorge Garbajosa, Theo Papaloukas sau Dimitros Diamantidis, în ultimele preliminarii disputate în elita baschetului european. Iar experienţa lor s-a văzut în acest sezon, atât în campionat, cât mai ales în FIBA Eurochallenge.

Dublu V, formula succesului sub panou

Steaua ar fi arătat probabil ca o echipă de mijlocul clasamentului fără cei doi Virgil, Stănescu şi Căruţaşu. Cei doi se completează cum nu se poate mai bine. Stănescu este principalul marcator al echipei atât în FIBA Eurochallenge, cu 15,2 puncte pe meci, cât şi în campionat, cu 15,8 puncte pe meci, în timp ce Căruţaşu este cel mai bun recuperator al echipei în Europa, cu 5,8 reuşite pe meci. Importanţa pe care cei doi o au asupra jocului echipei a fost sintetizată cel mai bine chiar de al treilea mem