Nadal a devenit ieri primul tenismen spaniol învingător la Australian Open, după ce s-a impus în cinci seturi în faţa elveţianului Roger Federer. Sursa: Reuters

Lui Rafael Nadal i se mai spune Rafa, „Gladiatorul“ şi „regele zgurii“. De acum, compatrioţii săi îi vor zice, probabil, şi „cuceritorul Australiei“, fiindcă ieri a devenit primul tenismen spaniol învingător la turneul de Mare Şlem Australian Open.

În finala care a durat 4 ore şi 23 de minute, Nadal (22 de ani), numărul unu mondial, l-a învins pe eternul său rival, elveţianul Roger Federer (27 de ani), scor 7-5, 3-6, 7-6 (7/3), 3-6, 6-2. „Îmi pare rău pentru Roger. Este cel mai bun jucător pe care l-am văzut vreodată“, a declarat Nadal după meci.

A rămas doar US Open

Recunoscut drept invincibil pe zgură - dovadă stau cele patru titluri cucerite consecutiv la Roland Garros, Nadal a reuşit pentru prima oară în carieră să se impună pe suprafaţa hard de pe arena „Rod Laver“, terenul central al complexului care găzduieşte Australian Open. „Toată viaţa am muncit pentru a reuşi să joc bine şi pe o altă suprafaţă decât zgura“, a spus noul campion de la Australian Open, care a ajuns la şase titluri de Mare Şlem, inclusiv unul obţinut anul trecut, pe iarba de la Wimbledon, unde victima lui s-a numit tot Roger Federer.

„Everestul“ ibericului devine acum US Open, ultimul turneu din seria celor patru de Grand Slam, unde cel mai bun rezultat este doar o semi - finală, disputată anul trecut.

Rafael Nadal a disputat finala după ce vineri a jucat cel mai lung meci din istoria turneului de la Antipozi. Cinci ore şi 23 de minute au durat schimburile de mingi cu Fernando Verdasco, din semifinale. „Ştiam că partida de vineri nu-l va afecta pe Nadal. Acea semifinală n-a jucat niciun rol în meciul de astăzi (n.r. - ieri)“, a spus Roger Federer.

@