Disciplinarea copiilor este una dintre principalele sarcini ale oricărui părinte. Puţini ar contrazice această afirmaţie. Însă numărul scepticilor ar fi probabil mai mare dacă am aduce în discuţie problema pedepselor corporale aplicate celor mici.

Un studiu efectuat de Tulane University pe un eşantion de aproape 2.500 de copii arată că, pălmuiţi frecvent începând cu vârsta de trei ani, cei mici riscă să devină agresivi până împlinesc cinci ani.

O altă cercetare, realizată de Duke University, avertizează că pedepsele corporale primite de un copil de doar un an îi pot afecta acestuia capacitatea de cunoaştere până când ajunge la trei ani.

"Mă bucură că există acum destule date care sprijină avertismenul medicilor către părinţi de a nu-şi pedepsi copii prin violenţă fizică", spue doctorul Jayne Singer, directorul programului pentru părinţi şi copii din cadrul Spitalului de Copii din Boston.

Singer a participat la întocmirea studiului din Tulane, primul care a ţinut cont de factorii care ar putea să lege, în comportamentul copilului, bătaia primită de la părinţi de agresivitatea ulterioară. Astfel, cercetătorii au luat în considerare eventuale fenomene precum neglijarea din partea mamei, violenţa conjugală, stresul sau deprimarea mamei, consumul de alcool sau droguri în familie sau chiar cazul în care mama ar fi luat în considerare avortul înanite de a-şi aduce pe lume copilul.

"Şansele ca un copil să devină agresiv până la vârsta de cinci ani, dacă fusese plesnit de părinţi cel puţin de două ori cu o lună înainte de începerea studiului, cresc cu 50 la sută", precizează coordonatorul cercetării, Catherine Taylor.

Copiii bătuţi nu-şi înţeleg greşeala, ci rămân cu frica

Dintre mamele care au participat la acest studiu, peste 45 la sută au afirmat că nu-şi bătuseră copilul în perioada premergătoare cercetării, însă aproape