Sălajul este al treilea cel mai mic judeţ din ţară, după numărul de locuitori, potrivit rezultatelor definitive ale Recensământului Populaţiei şi al Locuinţelor 2011, anunţate joi de către Institutul Naţional de Statistică (INS).
Sursa citată arată că, la 20 octombrie 2011, populaţia stabilă a Sălajului era de 224.400 de persoane, în scădere cu 23.615 persoane faţă de situaţia înregistrată la recensământul din martie 2002. Aproape jumătate din această „pierdere” s-a constatat în mediul rural, unde, potrivit statisticilor, în decursul a nouă ani, populaţia a scăzut cu peste 13.000 de persoane. În ciuda acestui aspect, în mediul rural continuă să fie preferat de către sălăjeni, în comune vieţuind 60 la sută dintre locuitorii judeţului.
Sălajul număra, la data realizării recensământului, 12.120 de copii sub cinci ani şi 2.675 de persoane cu vârste de peste 85 de ani. Jumătate dintre sălăjeni au declarat că sunt căsătoriţi, 36 la sută au intrat în categoria celor necăsători, 11 la sută sunt văduvi, 2,6 la sută sunt divorţaţi, iar 2,2 la sută trăiesc în uniune consensuală.
Aproape 4.000 de analfabeţi
La ultimul recensământ, 23,3 la sută dintre sălăjeni au declarat că sunt de etnie maghiară, iar şapte la sută, de etnie romă. De altfel, Sălajul ocupă locul al treilea în rândul judeţelor în care etniei romă îi revine o pondere importantă, fruntaş fiind Mureşul, cu 8,9 la sută.
Din punct de vedere al structurii confesionale a populaţiei stabile din judeţ, aproape o treime dintre sălăjeni s-au declarat ca fiind ortodocşi. Cu această valoare, Sălajul se plasează în rândul judeţelor cu cele mai mici ponderi ale persoanelor de religie ortodoxă, alături de Harghita, Covasna, Satu Mare, Mureş şi Bihor.
Datele publicate de INS arată că 5.000 de sălăjeni erau temporar absenţi, fiind plecaţi în străinătate. În topul destinaţiilor preferate condu